Le Combat antique

photo : Etienne Bertrand Weill

"Mon père était un pionnier qui suivait une voie, participait à la création d'un langage qui n'existait pas avant lui "

Etienne Decroux (1898 - 1991), acteur et mime, avait étudié à l'école du Vieux-Colombier avec Jacques Copeau dès 1924. L'école de Jacques Copeau s'inspirait de l'Ecole du Nô japonais et cherchait à former des acteurs complets, le travail du corps compris.

C'est à partir de 1947- 1948 que Maximilien Decroux devient le principal interprète et assistant des créations de son père Etienne Decroux. Ainsi participe-t-il à l'élaboration du solfège gestuel dont Etienne Decroux fut le maître.

Dans les années 1950, lorsque qu' Etienne Decroux enseigne à l'étranger (Piccolo Teatro de Milan, New School et Université de New York, en Hollande, Suède, Suisse et Norvège) , Maximilien Decroux dirige l'école de son père.

La part de création personnelle de Maximilien Decroux devenant plus importante, son père et lui se séparent d'un commun accord et Maximilien Decroux fonde sa propre école en 1960 puis sa compagnie.

Etienne Decroux continuera d'enseigner jusque dans les années 1980. Dans la fin des années 1970 Maximilien Decroux reviendra à l'école de son père où il donnera des cours d'improvisation et montera des spectacles avec les élèves.